하림그룹이 공유 주방(Sharing Kitchen) 개념의 종합식품단지인 '하림푸드 콤플렉스' 조성에 본격 착수했다.

하림그룹은 27일 전북 익산시 함열읍 다송리 익산 제4산업단지에서 하림푸드 콤플렉스 기공식을 열었다고 밝혔다.

농촌지역 신규 일자리 창출을 비롯해 농업생산 기반과 연구개발(R&D) 인프라, 기업의 식품 생산을 접목해 지역특화 개발전략의 촉매 역할을 할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

4년 여의 사전 준비단계를 거쳐 착공한 하림푸드 콤플렉스는 오는 2019년 말 완공을 목표로 4000억원의 사업비가 투입된다.

12만709㎡(약 3만6500평) 부지에 식품 가공공장 3개와 물류센터 등 복합시설이 들어설 예정이다.

본격적인 가동이 시작되면 700여개의 일자리 창출는 물론 협력 업체와 식품소재 분야 고용 유발 효과가 가능하다.하림푸드 콤플렉스는 가정 간편식(HMR, Home Meal Replacement)과 천연 베이스 소스, 천연조미료, 즉석밥 등을 생산한다.

기존 축산육류 전문그룹에서 종합식품서비스 그룹으로 확장해나가는 전초기지가 될 것이라는 게 하림그룹의 설명이다.또 식사의 전 단계를 다루는 공유 주방을 주제로 제품 개발과 유통에서 차별화를 두기로 했다.

공유 주방은 1~2인 가구와 여성 경제활동인구의 증가, 라이프 스타일의 변화에 맞춰 '먹고 싶은 가정식'에 중점을 두고 일반 가정에서 만든 것처럼 신선하고 안전하면서도 편리함을 더한 건강식을 선보이는 것을 목표로 했다.

일반 부엌처럼 제조의 전 공정을 투명하게 볼 수 있는 견학시설을 만들고 직접 요리할 수 있는 쿠킹클래스도 운영한다.

김홍국 하림그룹 회장은 "공유 주방은 곡물부터 사육, 가공, 유통 등 식품의 가치사슬 전 과정을 철저히 관리해 자연의 신선함을 그대로

식탁에 올리겠다는 하림의 식품철학이 녹아있다"며 "고령화와 1~2인 가구 급증에 따른 식품 소비패턴 변화에 발맞춰 더욱 균형 잡힌 영양을

공급하는 식품을 공유 주방에서 만들어 소비자를 찾아갈 것"이라고 말했다.

이날 열린 기공식에는 김 회장을 포함해 ▲송하진 전북도지사 ▲정헌율 익산시장 ▲황현 전북도의회 의장 및 도의원 ▲소병홍 익산시의회 의장 및 시의원 ▲설훈 국회 농림축산식품해양수산위원회 위원장 ▲조배숙 민주평화당 대표 ▲라승용 농촌진흥청 청장 ▲김종훈 농림축산식품부 차관보 ▲김지식 한국농업경영인중앙연합회 회장 등 300여명이 참석했다.

송 지사는 "식품산업의 메카 익산에 농식품 관련 기업의 대규모 투자가 이뤄짐으로써 농촌에 새로운 일자리가 창출되고 대한민국 농업이 한 단계 도약할 수 있는 계기가 마련됐다"며 "하림푸드 콤플렉스가 지방정부와 농업관련 공공기관, 국가식품클러스터 등과 협력을 통해 동북아 식품허브의 주역으로 성장하길 기대한다"고 말했다.