광주신세계가 사회 나눔 활동으로 진행하고 있는 ‘희망장난감도서관’이 인기를 끌고 있다. 희망장난감도서관은 아동들에게 장난감을 빌려주고, 창의력 개발과 심리 프로그램 등을 제공해주는 복합 놀이문화 공간이다.

광주신세계는 지난 2007년 10월 전남광주통합특별시 북구 오치동에 희망장난감 도서관 지역 1호관, 2014년 11월에 광산구 우산동에 2호관을 연데 이어 지난해 7월에 전남광주통합특별시청사 1층에 3호관을 개관했다. 광주신세계와 전남광주통합특별시가 지역 내 출산장려 분위기 확산의 뜻을 함께해 전국 최초로 지자체 청사 내에 설치한 희망장난감도서관은 민관 협력의 성공모델로 평가받고 있다.

광주신세계는 해마다 1500만원의 운영비를 지원하고 있다. 이곳은 130m²(44여평) 규모에 0∼7세 아동 및 부모가 입장 가능하고 장난감도서관(500여점), 놀이실, 수유실, 소독실 등이 마련되어 있다.

장난감 대여, 놀이방 이용, 각종 프로그램 참여 등으로 희망장난감도서관을 이용한 인원이 지난해 7월 문을 연 후 현재까지 1만6000여 명에 달할 만큼 높은 인기를 끌고 있다.

특히 전국 평균 대비 이용실적이 2배 이상 훌쩍 넘는 것으로 분석되고 있다.

시청사 희망장난감도서관 운영을 맡고 있는 전남광주통합특별시 자원봉사센터 장지우 팀장은 “장난감은 비싼 가격에 비해 아이들이 쉽게 싫증을 내 실속을 추구하는 부모들 사이에서 희망장난감에 대한 입소문이 자자하다”며 “희망장난감 도서관이 자녀 양육의 중요성에 대한 시민의 욕구에 부응하고 지역아동들에게 다양한 놀이문화 제공과 부모들에게는 양육부담을 덜어주는 공간으로 거듭나도록 많은 관심과 성원을 바란다”고 말했다.

한편 시청사 희망장난감도서관은 평일 늦은 퇴근시간으로 인해 이용에 불편을 겪었던 직장인을 위해 이번 달 초부터 토요일에도 운영한다.

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출처 : 광주일보  2016-3-28  오광록기자 kroh@kwangju.co.kr